Será que esta pequena máquina pode mudar o Terceiro Mundo?

Quando executivos da indústria de informática souberam do plano para fabricar um laptop de US$ 100 para as crianças dos países em desenvolvimento, eles em geral ridicularizaram a idéia. Como seria possível fabricar tal computador, eles perguntavam, quando só as telas custam cerca de US$ 100?

Argentina, Brasil, Líbia, Nigéria e Tailândia se comprometeram a testar o novo computador

Mary Lou Jepsen, a tecnóloga chefe do projeto, gosta de se referir à intuição que transformou a máquina de sonho utópico em protótipo de trabalho como "uma idéia realmente maluca".Jepsen, uma ex-projetista de chip da Intel, encontrou uma forma de modificar os displays convencionais dos laptops, cortando o custo de manufatura da tela para US$ 40 ao mesmo tempo em que reduziu seu consumo de energia em mais de 80%. Como bônus, o display é claramente visível à luz solar.Tal avanço e outros permitiram que o projeto sem fins lucrativos, "One Laptop Per Child" (um laptop por criança), conquistasse muitos céticos nos últimos dois anos e meio. Cinco países - Argentina, Brasil, Líbia, Nigéria e Tailândia - se comprometeram de forma experimental a colocar os computadores nas mãos de milhões de estudantes, com expectativa de início da produção em Taiwan em meados de 2007.

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